Существует три вида электронной цифровой подписи, каждый из которых обладает своими характеристиками и дает своему владельцу определенные возможности:
Простая ЭЦП создается для возможности идентификации пользователя, совершившего те или иные действия на определенном ресурсе. Под простой электронной подписью понимается комбинация идентификационных данных, вводимых, например, при регистрации на каком-либо сайте. В рамках одного электронного ресурса простая ЭЦП является уникальной для каждого пользователя.
Усиленная неквалифицированная электронная подпись создается с помощью криптографического шифрования целого электронного документа без необходимости приобретать сертифицированный ключ проверки электронной подписи. При этом неквалифицированная ЭЦП дает возможность достоверно идентифицировать пользователя, подписавшего документ, и подтвердить отсутствие изменений в документе после момента подписания. В основном неквалифицированная усиленная ЭЦП применяется для участия в электронных торгах и для электронного документооборота.
Усиленная квалифицированная электронная подпись — полноценный юридически значимый элемент электронного документооборота, который является аналогом рукописной подписи и мокрой печати юридического лица. Для получения усиленной КЭП необходимо обратиться в аккредитованный удостоверяющий центр, в котором будут созданы открытый и закрытый ключи ЭЦП, а также квалифицированный сертификат ключа проверки электронной подписи.